"Mi mamá se olvida de las cosas": cuándo hacer una evaluación cognitiva

Muchas veces, los primeros cambios en la memoria no los nota la propia persona, sino vos. Tal vez empezaste a darte cuenta de que tu mamá repite varias veces la misma pregunta, que tu papá se olvida de conversaciones recientes o empieza a desconfiar y cree que alguien le robó algo, cuando en realidad lo perdió. Esto no es un olvido común: es otro tipo de cambio, y también vale la pena comentarlo en la consulta. Notás que algo cambió en situaciones cotidianas que antes resolvía sin dificultad. Estudios recientes muestran que los reportes de familiares sobre cambios cognitivos predicen mejor el riesgo de deterioro que los auto-reportes.¹

Frases como "mi papá se olvida todo", "no sé si estos olvidos son normales" o "me preocupa la memoria de mi mamá" son algunas de las consultas más frecuentes cuando aparecen dudas sobre la memoria de un familiar.

Y aunque muchas veces el entorno intenta tranquilizar diciendo "es normal por la edad", no siempre es fácil saber cuándo los olvidos forman parte del envejecimiento normal y cuándo conviene consultar. La ciencia le da la razón a esa duda: hay estudios que muestran que estas quejas de memoria pueden estar asociadas a marcadores biológicos reales en el cerebro, no son solo un tema de la edad.²

En estos casos, una evaluación de memoria, también llamada evaluación cognitiva o evaluación neurocognitiva, puede ayudar a entender qué está ocurriendo, diferenciar cambios normales del envejecimiento de posibles alteraciones cognitivas y orientarte sobre cómo acompañar la situación.

¿Qué hace un profesional en una evaluación cognitiva?

La evaluación cognitiva permite analizar distintas funciones cognitivas como:

• Memoria.
• Atención.
• Lenguaje.
• Concentración.
• Organización del pensamiento.
• Velocidad de procesamiento.

El objetivo no es solamente detectar dificultades, sino también comprender cómo funciona cognitivamente la persona y diferenciar entre envejecimiento normal, deterioro cognitivo leve u otras alteraciones cognitivas.

Muchas familias llegan a consulta buscando respuestas concretas:

• "¿Es normal que repita las mismas preguntas?"
• "¿Cuándo hay que preocuparse por los olvidos?"
• "¿Qué profesional evalúa la memoria?"
• "¿Cómo detectar deterioro cognitivo en un familiar?"

En la mayoría de los casos la consulta llega por indicación de un profesional de salud. También puede pedirla la propia persona o su familia directamente.

La evaluación cognitiva permite responder estas dudas con información concreta y orientar los pasos a seguir según cada situación.

¿Cómo se realiza una evaluación cognitiva?

La evaluación suele comenzar con una entrevista clínica donde la neuropsicóloga conversa tanto con la persona como con vos y otros familiares sobre los cambios observados, antecedentes de salud y situaciones de la vida cotidiana.

Tu mirada es importante, porque muchas veces son los hijos, parejas o cuidadores quienes primero detectan señales tempranas como:

• Preguntas repetidas.
• Olvidos frecuentes.
• Dificultades para organizar actividades.
• Problemas para recordar conversaciones recientes.
• Episodios de desorientación.

Luego se realizan distintas actividades y ejercicios diseñados para evaluar funciones específicas. Estas tareas pueden incluir recordar palabras o historias, resolver ejercicios de atención, evaluar lenguaje y comprensión, analizar orientación temporal y espacial, y realizar actividades de organización y planificación.

No es una prueba de conocimientos ni tiene respuestas correctas o incorrectas. Es una forma de entender cómo está funcionando la persona hoy, para saber qué hacer a partir de ahí.

¿Cuándo conviene consultar por problemas de memoria?

Es recomendable buscar orientación profesional cuando:

• Los olvidos son cada vez más frecuentes.
• La persona repite preguntas constantemente.
• Hay dificultades para organizar actividades habituales.
• Aparecen episodios de desorientación.
• Se observan cambios en la memoria, la atención o el lenguaje.
• Los problemas de memoria generan preocupación en familiares o cuidadores.

Muchas veces las familias sienten que "algo cambió", aunque no sepan exactamente qué está pasando. Muchas veces, además, esos cambios se minimizan o se confunden con otra cosa, lo que retrasa la consulta.³ Detectar estos cambios a tiempo puede ayudar a comprender mejor la situación y actuar de manera temprana si fuera necesario.

Consultar temprano no significa asumir automáticamente que exista una demencia. De hecho, muchos problemas de memoria pueden estar relacionados con estrés, ansiedad, trastornos del sueño, depresión u otras situaciones que requieren evaluación profesional.

Acompañar también es cuidar

Escuchar frases como "ya está grande" o "es normal por la edad" puede hacer que muchas familias posterguen la consulta. Sin embargo, cuando los olvidos empiezan a afectar la vida cotidiana o generan preocupación, realizar una evaluación puede brindar claridad tanto para vos como para tu familiar.

La diferencia entre el olvido normal y el deterioro cognitivo no siempre es fácil de identificar. Por eso, contar con orientación profesional ayuda a entender mejor qué está ocurriendo y cómo acompañar el proceso.

En Centro Médico PROSAM acompañamos a adultos y sus familias en el cuidado de la salud cognitiva. Ofrecemos evaluación cognitiva, orientación profesional y espacios de estimulación adaptados a cada situación.

Referencias

1. 1.Kim, J. S., Farahmand, G., Corona, M. G., Nan, B., Zou, A., & Sajjadi, S. A. (2025). Subtle objective and subjective cognitive decline predict risk of dementia. Alzheimer's & Dementia, 21(Suppl 3), e107659.
2. 2.Márquez, F., et al. (2025). Alzheimer Disease Biomarkers and Subjective Cognitive Decline Among Hispanic and/or Latino Adults. JAMA Network Open, 8(9), e2531038.
3. 3.Perry-Young, L., et al. (2016). How people come to recognise a problem and seek medical help for a person showing early signs of dementia: A systematic review and meta-ethnography. Dementia, 17(1), 34-60.